Le mot bioéconomie aurait été créé vers 1925 par le biologiste russe T.I. Baranoff. Depuis, il désigne plusieurs théories et pratiques : approche économique des comportements biologiques; gestion des ressources halieutiques commerciales ou plus largement aujourd'hui la somme des activités fondées sur les bio-ressources (produits des vies terrestre ou marine, végétale, fongique, animale, bactérienne, etc.).
La Stratégie Bioéconomie doit faire passer l'économie d'une économie dépendante des ressources fossiles à une économie basée sur la biomasse, c'est-à-dire basée sur un carbone cycliquement et des ressources renouvelables (de la production à la transformation, jusqu’à la valorisation des co-produits et des biodéchets) et se veut source de sécurité alimentaire.