La génétique des populations étudie la variabilité génétique présente dans et entre les populations avec 3 principaux objectifs :
1- mesurer la variabilité génétique, appelé aussi diversité génétique, par la fréquence des différents allèles d'un même gène ;
2- comprendre comment la variabilité génétique se transmet d'une génération à l'autre ;
3- comprendre comment et pourquoi la variabilité génétique évolue au fil des générations.
A la différence de la génétique mendélienne, la génétique des populations étudie les proportions des génotypes au sein d'un ensemble d'individus issus de croisements non contrôlés entre de nombreux parents