COUR N° 6
14-Comprendre la mémoire de travail
Il s’agit de la capacité à répartir de manière flexible notre attention entre différentes tâches à réaliser.
L’une de ces tâches nécessite un travail de mémorisation.
Tania est au cours. Tout en écoutant le professeur, elle maintient l’essentiel en mémoire le temps d’en prendre note.
Lucas est perdu dans la ville de Gand. Une dame lui indique le chemin : il doit se souvenir de ce qu’elle lui a dit tout en restant attentif à la route. La montre de Géraldine retarde de 5 minutes. Elle regarde l’heure, la conserve en mémoire
pendant qu’elle fait tourner les aiguilles.
J’imagine un petit jardin à l’arrière d’une maison.
A gauche sur le mur en briques blanches qui le sépare de la maison voisine grimpe un rosier
Anglais en fleurs. On entend les abeilles qui butinent.
La fontaine éclabousse la pierre bleue réchauffée par le soleil.
Un merle picore les framboises juteuses. L’odeur de l’herbe fraîchement tondue se mélange aux effluves du parfum de mon amie. De nombreuses informations telles que la forme d’une fontaine, la couleur des abeilles, l’odeur des roses sont récupérées parmi nos connaissances. Elles sont ensuite intégrées aux éléments décrits pour former un épisode cohérent. Ce scénario temporairement activé peut impliquer nos 5 sens.
Cette représentation est le fruit des interactions entre la mémoire à court terme et la mémoire à long terme. Elle se réalise au sein de, ce que le psychologue appelle, le buffer épisodique. Le rôle de la mémoire de
travail dans l’élaboration de scènes 17-Comprendre la mémoire de travail
Certaines de nos connaissances sont partagées par un grand nombre de personnes (exemple : l’odeur de l’herbe fraîchement tondue), d’autres relèvent de l’expérience de chacun.
Anaïs est architecte d’intérieur. Elle organise souvent des expositions de peinture dans des galeries d’art. Elle imagine facilement toute nouvelle disposition des œuvres dans les salles.
Guillaume est policier depuis 10 ans. Après avoir assisté à une scène, il est capable de relater non seulement les éléments importants mais aussi des détails judicieux pour l’enquête.
Anaïs et Guillaume sont tous les deux experts : ils ont stocké en mémoire à long terme une série d’expériences dont ils peuvent se servir lors de la récupération ou de la création de nouvelles scènes.
18 Comprendre la mémoire de travail
Lorsque nous sommes en conversation, nous devons retenir ce que nous avions prévu de dire tout en poursuivant notre discours ou en écoutant notre interlocuteur.
Il nous arrive aussi de passer d’une conversation à l’autre en maintenant le fil de nos idées, même quand nous sommes interrompus.
REMARQUE : la conversation implique également une série de compétences langagières telles que le choix du vocabulaire, la construction de phrases ...
Alice expose les problèmes actuels d’organisation à ses collègues. Elle énumère et développe chacun des points avec aisance. Sans être perturbée par les remarques de l’assistance, elle répond aux questions tout en poursuivant son argumentation.
Rodolphe est à une fête de famille. Les échanges sont animés. Il passe facilement de la discussion qu’il a avec Julien et Sébastien à celle qu’entretiennent ses cousines.
Le rôle de la mémoire de travail pendant une conversation 19-Comprendre la mémoire de travail
Lorsque nous sommes occupés, il nous arrive de nous rappeler que nous avions quelque chose à faire*. Nous avons alors le choix
d’interrompre la tâche en cours (et réaliser ce que nous avions prévu), de maintenir notre intention le temps de terminer notre travail ou bien de la noter.
L’administrateur de la mémoire de travail est donc amené à gérerune tâche en cours tout en répondant à cette pensée.
* REMARQUE : dans le jargon du psychologue, nous parlons de mémoire prospective.
Le rôle de la mémoire de travail dans le rappel des intentions