Les défauts ponctuels sont des défauts sans dimension (dimension = 0) et qui ont une taille de l’ordre de la distance interatomique (quelques angströms). La présence de défauts ponctuels entraine une distorsion du réseau cristallin et engendre un champ de contrainte dans un volume du cristal supérieur à celui du défaut lui-même. Les défauts usuels sont des impuretés chimiques, des sites vacants du réseau ou des atomes en insertion. On distingue deux catégories. Selon le dictionnaire Larousse le verbe disloquer signifie : déplacer violemment, désarticuler séparer, casser ou briser et le mot dislocation a pour synonyme : déplacement, déboitement, démembrement. Le concept de dislocation a été introduit par Prandtl et Dehlinger dans les années trente du siècle dernier (vers 1930). L’idée du glissement qui se propage par déplacement des dislocations a été émise par Taylor et Polanyi en 1934. Le but de ce chapitre est d’interpréter par la notion des dislocations les propriétés des cristaux lors de la déformation plastique. Les propriétés plastiques sont reliées aux déformations irréversibles.